L 'accoppiamento

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Il periodo dell'accoppiamento inizia alcuni giorni dopo il risveglio dal letargo invernale. La testudo marginata è attiva sessualmente per un periodo molto lungo soprattutto nei mesi di Aprile, Maggio, Giugno, Settembre e a volte anche ad Ottobre. Nei mesi estivi le tartarughe sono bloccate dal troppo caldo per cui, nei mesi di Luglio ed Agosto, è raro che si verifichino accoppiamenti. Il rituale amoroso prevede un corteggiamento assai violento del maschio nei confronti della femmina. All'inizio il maschio annusa la femmina girandole intorno, poi comincia una serie di tentativi di morsicarle le zampe, a volte prova a morsicare anche la testa infilando la propria verso la parte anteriore della femmina che rimane rintanata dentro il proprio guscio. A volte i tentativi di mordere la femmina vanno a buon fine e possono provocare delle lesioni. In questi primi momenti del rapporto la femmina si ritrae e rimane immobile. Il maschio sembra non gradire questo atteggiamento e dopo pochi istanti comincia a dare dei violenti colpi alla femmina. Per fare questo si sbilancia all'indietro (per prendere più slancio) e si lancia contro la femmina ritraendo la testa in modo tale da far sbattere il proprio piastrone contro il carapace della femmina. Tali urti sono tanto violenti da causare un forte rumore che può essere sentito a diversi metri di distanza. A questo punto la femmina, sentendosi colpita, esce dal suo guscio  cerca di allontanarsi mentre il maschio (riuscito nel suo intento) può far andare a segno qualche morso sulle zampe. Il rapporto può continuare in questo modo (tra colpi e morsi) anche per mezz'ora fino a quando il maschio si decide e salire sulla femmina ed inizia il vero e proprio accoppiamento che dura per qualche minuto. Durante quest'ultima fase il maschio emette dei versi con la bocca aperta che possono essere descritti come dei piccoli strilli. A differenza della femmina di hermanni, che fugge disperatamente per tutta la durata del rapporto, la femmina di marginata appare più tranquilla.  Finito tutto, il maschio e la femmina riprendono per la loro strada.

Spesso l'allevatore di testudo si trova costretto a separare il maschio dalla femmina.  Nei giardini chiusi i rapporti divengono frequentissimi (diverse ore al giorno per molti giorni di seguito). La separazione è necessaria e giustificata se non vogliamo che la nostra femmina subisca delle gravi lesioni. A volte infatti i morsi e i colpi del maschio procurano dei tagli profondi sulle zampe, e delle abrasioni sanguinolente sul carapace. Questo non accade in natura perchè il maschio e la femmina si incontrano di rado..

Come il maschio in natura trovi la femmina questo non lo so, è certo comunque che non la trova per caso ma è guidato dall'istinto. Nel periodo degli amori, infatti, il maschio cammina instancabilmente per ore e per chilometri. Chi possiede solo un maschio, nel proprio allevamento, avrà infatti notato che ad esempio in primavera inizia a camminare ai margini del giardino come se volesse fuggire.

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